Desde el debut de Enrique Wasabi, considerado el primer español en llegar al UFC moderno, en noviembre de 2015, el número de luchadores españoles de MMA en UFC ha ido en gran aumento.
Atrás quedan los días en los que durante muchos años no había ningún español en la organización de MMA más importante del mundo, el Ultimate Fighting Championship.
Como la cosa ha cambiado bastante y ahora podemos ver con más frecuencia a luchadores españoles en UFC, vamos a utilizar esta entrada del blog para recopilar todos los datos de forma que cuando alguien quiera buscar información sobre los luchadores españoles en UFC pueda encontrar todo de una forma ordenada.
En estos momentos hay 10 luchadores españoles que han participado en UFC, en este orden según su fecha de debut en UFC:
- Alberto Cerro León
- Enrique Marín "Wasabi"
- Abner "Skullman" Lloveras
- Juan Francisco Espino "El Guapo"
- Joel "El Fenómeno" Álvarez
- Ilia Topuria
- Daniel Barez
- Aleksandre Topuria
- Hecher Sosa
- Fabiá Sintes
Además podrás ver los datos de luchadores que sin ser de nacionalidad española, siendo residentes en España de manera más o menos permanente han peleado o pelean en UFC.
Y por último, las promesas españolas que a día de hoy parece más probable que terminen llegando a UFC.
Alberto Cerro León
Puede que muchos no lo sepan, pero el primer luchador español en participar en UFC fue este, y participó en el UFC 2 ni mas ni menos que en marzo de 1994.
Alberto Cerro León @ Foto: http://www.elblogenriquegimeno.com/
En esta época el UFC era en formato torneo de 16 luchadores en la misma noche y las reglas eran mínimas: no había guantes, categorías de peso, ni rounds o límite de tiempo.
Alberto Cerro León se encontraba en Estados Unidos impartiendo clases de defensa personal en la USC (University of Southern California) y también hacía exhibiciones en distintos sitios del arte marcial que practicaba, Pencak Silat un arte marcial tradicional de Indonesia, y del que Alberto había sido 2 veces campeón del mundo (1987 y 1989).
Es por ello que le ofrecen participar en el UFC 2 como representante de este arte marcial.
Fue su único combate y cayó en la primera ronda ante el holandés Remco Pardoel por sumisión un estrangulamiento frontal con el antebrazo al cuello (Ezekiel Choke).
Nunca tuvo intención de ser luchador profesional y por ello y por haber coincidido su participación en UFC en una época tan temprana donde prácticamente nadie fuera de Estados Unidos conocía el evento, pasó y sigue pasando desapercibido entre la afición española.
Pero eso no quita que fuese el pionero.
Si queréis conocer más sobre Alberto Cerro León y su paso por el UFC, el amigo Enrique Gimeno hizo un mini documental muy interesante en 2 partes que podéis ver aquí:
http://www.elblogufcdegim.com/videos/buscando-a-leon-primera-parte/
http://www.elblogufcdegim.com/videos/buscando-a-leon-segunda-parte/
Enrique Marín "Wasabi"
Nacido en Sevilla el 2 de septiembre de 1986, Enrique Marín "Wasabi" rellenó la solicitud para participar en la segunda edición del reality show en América Latina de UFC: The Ultimate Fighter Latam 2.
Enrique venció a sus dos oponentes y consiguió por tanto realizar el combate final para intentar proclamarse el "The Ultimate Fighter" en un evento oficial de UFC que se realizó en Monterrey (México).
Enrique cara a cara para la final de TUF Latam 2 @ Foto: https://www.ufcespanol.com/athlete/enrique-marin
A pesar de que perdió el combate ante "Perry" Montaño por decisión dividida, Enrique tuvo una segunda oportunidad unos meses después. Ni mas ni menos que en el evento especial UFC 200.
Tras una segunda derrota por decisión unánime, UFC no ha vuelto a llamarlo aunque Enrique sigue activo y luchando en otros eventos a la espera de otra oportunidad en UFC.
Abner "Skullman" Lloveras
Este luchador nacido en Barcelona en 1982 debutó en MMA en el año 2004 y desde entonces ha luchado en una gran cantidad de eventos en diferentes países como Estados Unidos, Rusia, Japón o Brasil, y es considerado por muchos como uno de los luchadores más duros de España.
Tras acumular un record de 19-7-1 con victorias Abner consigue ser uno de los luchadores que participen en el The Ultimate Fighter 22: Team McGregor vs Team Faber que se realizó en el año 2015.
Abner Lloveras ganó el combate en la ronda de eliminación frente a Vlado Sikic en el episodio 1 y otro combate más en el episodio 9
Después perdió el primer combate del torneo contra Julian Erosa por decisión dividida.
A pesar de esta derrota, se le dio la oportunidad de luchar en el evento de UFC donde se celebraba la final de este show en Las Vegas el 11 de diciembre de 2015. Abner perdió por decisión unánime el combate ante Chris Gruetzemacher, siendo este su único combate en un evento UFC.
Abner en el pesaje de la final del TUF en UFC @ Foto: https://titanchannel.com/blog/abner-lloveras-a-por-el-titulo-mundial-de-hit-fc/
Actualmente sigue activo y su último combate lo tuvo en Bellator en febrero de 2019 donde perdió por decisión ante el también veterano de UFC Jim Wallhead.
Juan Francisco Espino Dieppa "El Guapo"
Juan Espino comenzó destacando en la lucha canaria donde con 24 años fue puntal A, la categoría más importante de esta modalidad. Aquí recibió su primer apodo y con el que lo conoce mucha gente, "Trota" aunque es un apodo que a el nunca le ha gustado y actualmente su apodo, que le asignaron en Miami en el American Top Team, es "El Guapo".
Desde muy joven empezó también a practicar BJJ en su ciudad natal, Las Palmas y pronto empezó a cosechar éxitos en competición, llegando a ser el primer español en ganar una medalla de oro en categoría adulto en un Mundial IBJJF (en cinturón morado).
Siendo un luchador con mucha experiencia en competiciones de diferentes deportes de combate, decide hacer su debut en MMA profesional en el año 2009 en un evento en Casablanca, Marruecos.
En 2018 y cuando acumulaba un record de 8-1 Juan Espino "El Guapo" consigue ser uno de los participantes del show The Ultimate Fighter 28, llegando a la final.
Su debut en UFC es precisamente en la velada donde se celebraba la final de este show, el UFC TUF 28 Finale en Las Vegas en noviembre de 2018.
Su rival era el otro finalista, Justin Frazier y Juan consiguió ganar el combate por sumisión en el primer round, siendo así el primer español en conseguir una victoria en un evento UFC.
Casi dos años después volvió para pelear en el UFC 253 donde finalizó a Jeff Hughes en el primer asalto con un estrangulamiento "scarf hold".
Unos meses después, en abril de 2021 hizo su tercer combate en UFC ante el imbatido Alexander Romanov que llegaba con 13-0 a la pelea. Durante el tercer asalto Romanov recibió (supuestamente) un golpe bajo y decidió que no podía continuar peleando haciendo así que la pelea se juzgase hasta el momento de la parada. Los jueces decidieron darle la victoria a Romanov por decisión dividida, siendo esta la primera derrota (muy polémica) para Juan Espino en UFC y su segunda derrota en MMA profesional.
Actualmente (junio 2021) Juan acumula un récord de 2-1 en UFC, con dos victorias por finalización y una derrota por decisión técnica dividida.
Joel "El Fenómeno" Álvarez
Joel Álvarez nace en Gijón (Asturias) en 1993 y a los 18 años decide empezar a entrenar MMA en un club de su ciudad, el Centro Deportivo Tibet.
En diciembre de 2013 Joel hace su debut en MMA profesional y acumula un récord de 5 victorias consecutivas en combates en España, Portugal y Escocia. Las 5 victorias las consigue por finalización de estrangulamiento, 3 triángulos, una guillotina y una anaconda.
Después sufre su primera derrota en Rusia, en el M-1 Challenge frente a Ali Abdulkhalikov (record actual 8-1).
Tras esa derrota Joel "El Fenómeno" Álvarez vuelve a la senda de victorias acumulando otro parcial de 10 victorias consecutivas, principalmente en España en el evento AFL. Y de nuevo lo hace de forma espectacular ya que consigue acabar todos los combates antes del tiempo y termina recibiendo el apodo de "El fenómeno".
Con un impactante palmarés de 15 victorias antes del limite y sólo una derrota, se le ofrece a Joel la oportunidad de entrar al UFC en febrero de 2019.
Su debut es ante el ruso Damir Ismagulov, y la presión de llegar a UFC se nota y hace que Joel pierda el combate por decisión sin haber podido mostrar sus cualidades.
Pero esto no le frena y poco más de 3 meses después se le ofrece un nuevo combate, ante el italiano Danilo Beluardo. Esta vez Joel no se intimida por estar en UFC y consigue ganar en el segundo round por KO técnico.
Su siguiente combate es en julio de 2020 frente a Joe Duffy, una de las pocas personas que ha ganado a Conor McGregor. Nuevamente Joel muestra sus habilidades de Jiu Jitsu y finaliza a Duffy en tan solo 2 minutos y 25 segundos con una sumisión de guillotina. Es, además, el primer español en pelear en la Fight Island de Abu Dhabi que UFC ha empezó a utilizar durante los cierres por la pandemia de coronavirus en 2020.
En octubre de 2020 Joel vuelve a UFC para enfrentarse al experimentado luchador ruso Alexander Yakovlev. Joel gana el combate por finalización llevando sólo 3 minutos del primer round.
En el UFC Fight Night 197 Joel se enfrenta al brasileño Thiago Moises. Aunque los pronósticos daban como favorito a Thiago por mucho, Joel destruyó en menos de un round a su oponente con todo tipo de golpes.
Al estar Thiago ranqueado como #15 de la categoría de pesos ligeros, y tras 4 victorias seguidas de Joel en la organización y todas antes del límite, es casi seguro que cuando comience noviembre y se actualicen los rankings de UFC, Joel se encuentre en este.
Joel acumula varios hitos españoles en UFC a día de hoy:
- Primer luchador español en entrar en el UFC moderno (es decir, sin contar a Alberto Cerro Leon) directamente con un contrato sin haber pasado por un show The Ultimate Fighter
- Primer luchador español en conseguir 4 victorias consecutivas en UFC
La siguiente lucha de Joel Alvarez se cerró para el UFC Fight Night 202 encabezado por Islam Makachev y Bobby Green. Su rival, el armenio Arman Tsarukyan venía con récord 17-2 y 4 victorias consecutivas en UFC.
Cuando el combate fue al suelo durante el primer round Arman lanzó un potente codo que hizo que Joel comenzase a sangrar abundantemente. A pesar de lo aparatosa situación debido a la sangre Joel pudo aguantar hasta el final del primer round y salir a pelear en el segundo asalto pero Joel entonces arrastraba además del corte una lesión en la costilla y a los 2 minutos del segundo asalto el árbitro paró la pelea por golpes de Arman desde la espalda en el suelo.
Ilia Topuria
El último español en llegar (por ahora) al UFC ha sido Ilia Topuria, aun no tiene apodo.
Ilia es de padres georgianos (del país, no del Estado de EEUU) y nació en Alemania aunque con 15 años se mudó a España donde vive y entrena en Alicante en el Climent Club junto a su hermano, también luchador de MMA, Alex Topuria.
Con una base de luchas olímpicas y siendo cinturón negro de BJJ, Ilia "El Matador" Topuria es un luchador completo y que era un claro favorito a entrar en UFC con su récord de 8-0 y todas las victorias conseguidas por sumisión o KO técnico.
Tuvo la oportunidad de pelear con el campeón de peso gallo de Cage Warriors, Brian Bouland y aunque ganó el combate por sumisión en el primer round no obtuvo el cinturón ya que no dio el peso oficial.
En Octubre de 2020 finalmente hace su debut en UFC frente a la promesa marroquí Youssef Zalal que venía de ganar sus 3 combates en UFC.
Ilia fue muy superior y consiguió vencer el combate por decisión unánime.
Su siguiente rival fue un grappler de máximo nivel, Ryan Hall y la lucha tuvo lugar en el UFC 264 el 10 de julio de 2021, evento encabezado ni más ni menos que por el tercer encuentro entre Conor McGregor y Dustin Poirier. Ilia consiguió anular totalmente el juego de suelo de Hall y terminó noqueándolo cuando quedaban 13 segundos para terminar el primer asalto.
Tras la victoria ante Ryan Hall, Ilia entra en el ranking de su categoría en la posición #15. Es el primer español que consigue estar ranqueado en el top 15 de una categoría de UFC.
La siguiente lucha de Ilia estaba prevista para el UFC 270 el 22 de enero de 2022 contra el luchador ruso y también invicto (15-0) Movsar Evloev. Pero Evloev contrajo coronavirus y fue apartado de la pelea aunque Topuria se mantuvo en el cartel y tenía que pelear contra Charles Jourdain. El día del pesaje, los médicos no permitieron que Ilia pelease debido a problemas con el corte de peso y finalmente no peleó.
Tras esto, Dana White dijo que Ilia debería pelear también en la categoría de 70 kg, e ir alternando con su categoría habitual, 65 kg.
Dicho y hecho, la siguiente pelea de Ilia fue en peso ligero, en el UFC Fight Night de Londres encabezado por el combate entre Volkov y Aspinall. Su rival fue el luchador inglés especialista en golpeo Jai Herbert (11-3).
Aunque Jai conectó una fuerte patada a la cabeza que sentó a Ilia al poco de empezar el primer round, Ilia consiguió agarrarse y terminar llevando la lucha al suelo. En el segundo round, Ilia no tuvo problemas en intercambiar golpes nuevamente y con una combinación de golpes al cuerpo y cabeza consiguió un espectacular KO.
Su siguiente prueba llegó en el UFC 282 el 10 de diciembre de 2022, ya de nuevo en peso pluma, ante el invicto Bryce Mitchell (15-0), uno de los grapplers más peligrosos de la división. Ilia dominó de principio a fin y terminó cerrando el combate con un triángulo de brazo en el segundo asalto, la primera derrota en la carrera de Mitchell.
El siguiente escalón llegó apenas seis meses después, en el UFC 289 del 10 de junio de 2023, ante Josh Emmett, entonces número 5 del ranking de peso pluma. Un combate a cinco asaltos, el primero para Ilia en UFC y que daba opciones al ganador disputar el título.
Ilia se impuso por una amplia decisión unánime (50-44, 50-45, 50-45), sumando su segunda victoria consecutiva contra rivales del top del ranking.
Con ese historial, UFC no pudo posponer más la pelea por el cinturón y el 17 de febrero de 2024, en el UFC 298 celebrado en Anaheim, Ilia se midió al australiano Alexander Volkanovski, considerado el mejor libra por libra del planeta y campeón indiscutido del peso pluma desde 2019. Lo que iba a ser una defensa más para "The Great" acabó siendo un momento histórico para el deporte español: Topuria noqueó al australiano con una espectacular combinación de derechas en el segundo asalto y se proclamó campeón mundial de peso pluma de UFC, convirtiéndose así en el primer español (y primer luchador de origen georgiano) en llevarse un cinturón en UFC.
La primera defensa del título llegó el 26 de octubre de 2024 en el UFC 308 de Abu Dabi, ante otra leyenda de la categoría: el hawaiano Max Holloway, excampeón y entonces vigente Cinturón BMF.
Ilia conectó otra derecha antológica en el tercer asalto que dejó a Holloway inconsciente en la lona, cerrando una defensa perfecta y disipando cualquier duda sobre su dominio de la división.
Con la categoría de pluma prácticamente sin rivales creíbles a la vista, a principios de 2025 Ilia anunció una decisión histórica: renunciar voluntariamente al cinturón de peso pluma para subir de forma definitiva al peso ligero, en busca del doble campeonato simultáneo. Su primera prueba en 155 libras llegó en el UFC 317, el 28 de junio de 2025, ante el brasileño Charles "Do Bronx" Oliveira, excampeón ligero y máximo finalizador de la historia de UFC. Ilia despachó al brasileño con un nocaut en el primer asalto y se proclamó campeón mundial de peso ligero, convirtiéndose en el cuarto luchador en la historia de UFC en ganar cinturones en dos categorías distintas.
Su primera defensa del cinturón ligero tuvo lugar en el mayor evento UFC había montado hasta la fecha.
El 14 de junio de 2026, coincidiendo con el 80 cumpleaños del presidente Donald Trump y el 250 aniversario de Estados Unidos, la promotora levantó un octágono en el jardín sur de la Casa Blanca para el UFC Freedom 250.
El rival era el campeón interino Justin "The Highlight" Gaethje, con la unificación del título ligero en juego. En un combate durísimo, Ilia acumuló un enorme daño facial y problemas graves de visión, y su esquina detuvo el combate antes del inicio del quinto asalto. Fue su primera derrota como profesional (17-1) y supuso además la pérdida del cinturón ligero ante un Gaethje que se convertía así en el nuevo monarca indiscutido de la división.
Daniel Bárez "Dani"
Tras Ilia Topuria, el siguiente español en pisar el octágono de UFC fue Daniel Bárez, un luchador con una de las trayectorias más largas y curtidas del MMA español.
Nacido en Burjassot (Valencia) el 10 de diciembre de 1988, Dani Bárez debutó como profesional en 2012 y se forjó durante años en el circuito europeo, donde llegó a ser doble campeón de peso mosca de la BAMMA, una de las promociones más importantes del Reino Unido. Cinturón negro de Jiu Jitsu Brasileño, Bárez es un luchador versátil y peligroso tanto de pie como en el suelo, con un buen número de victorias por finalización en ambas facetas.
Antes de dedicarse por completo a las MMA compaginó el deporte con distintos trabajos, y durante años ha entrenado en el Entram Gym de Tijuana, donde ha realizado sus campamentos.
Su primera gran oportunidad de entrar en UFC llegó en octubre de 2021, cuando participó en el Dana White's Contender Series enfrentándose al mexicano Carlos Hernández. Perdió por una ajustada decisión dividida y no consiguió el contrato en ese momento, pero dejó una buena impresión.
El camino hacia la UFC no fue fácil. En octubre de 2023 Bárez sufrió una agresión por parte de excompañeros que le causó fracturas en el cráneo, la mano y el rostro. Tras una dura recuperación, consiguió volver a competir y firmar finalmente con la organización.
Su debut en UFC se produjo el 22 de julio de 2023 en el UFC Fight Night de Londres (Aspinall vs. Tybura), donde cayó ante el brasileño Jafel Filho por sumisión en el primer asalto.
Más de un año después, el 28 de septiembre de 2024, Bárez logró su gran momento en la organización: en el regreso de UFC a París venció al mexicano Víctor Altamirano por decisión unánime, consiguiendo así su primera victoria en UFC. Una de las imágenes más emotivas de aquella etapa fue poder compartir la experiencia con su hijo, que llegó a verle pelear en directo.
El 15 de marzo de 2025, en el UFC Vegas (Vettori vs. Dolidze 2), se enfrentó al invicto brasileño André Lima y cayó por sumisión en el tercer asalto.
En mayo de 2026 tuvo su siguiente combate, una guerra contra el norteamericano Luis "Grim" Gurule, donde perdió por decisión unánime.
Pocos días después UFC decidió no renovar su contrato y retiró a Dani Bárez de su lista de luchadores, cerrando así su etapa en la organización con un balance de una victoria y tres derrotas, pero con el orgullo de haber competido en el escenario más grande del mundo representando a España.
Aleksandre "El Conquistador" Topuria
El hermano mayor de Ilia era el siguiente claro favorito en España para entrar en UFC.
Siendo hermano del campeón y una de las mayores estrellas de UFC, muchas miradas estaban puestas en el.
Con una base sólida en Grappling y Lucha, Alex firmó con UFC para hacer su debut en febrero de 2025. Su rival, con cambio de última hora fue Colby Thicknesse, y Aleksandre ganó el combate por decisión unánime.
Unos meses después, en noviembre, hizo su segundo combate ante el kazajo Bekzat Almakhan que llegaba al combate con récord 12-2 y su única derrota en UFC ante Usman Nurmagomedov (por decisión). Nuevamente, Aleksandre dominó el combate ganando por decisión unánime.
Hecher Sosa "Guanche Warrior"
Hecher Sosa es un luchador canario, más concretamente de la isla de Lanzarote y su apodo es el "Guanche Warrior".
Nacido el 25 de agosto de 1995, Sosa compite en la categoría de peso gallo y entrena en el AFC Villalba. Antes de dar el salto a UFC se hizo un nombre en el circuito español y europeo (WOW, Fight Club Rush y otras promociones) acumulando un récord impresionante, con la gran mayoría de sus victorias logradas por finalización, tanto por KO técnico como por sumisión.
Su billete a UFC lo consiguió en el Dana White's Contender Series el 17 de septiembre de 2025, donde venció al brasileño Mackson Lee por decisión unánime.
Aquella noche tuvo un componente especialmente emotivo: Hecher Sosa había perdido a su padre apenas horas antes del combate, y aun así salió a pelear y se ganó el contrato, una historia que conmovió al propio Dana White y a toda la afición.
Hecher Sosa hizo su debut oficial en UFC el 14 de marzo de 2026, en el UFC Fight Night (Emmett vs. Vallejos), donde venció al brasileño Luan Lacerda por decisión unánime, sumando así una victoria en su estreno en la organización y confirmando el buen momento del MMA español en la élite mundial.
Fabiá Sintes "El potro menorquín"
El último fichaje español de UFC es el menorquín Fabiá Sintes que debutará el 5 de septiembre de 2026 en UFC París donde se enfrentará al francés Michael Aljarouj..
Llega al UFC con una racha de 7 victorias consecutivas y además como vigente campeón de peso mosca (56,7 kg) de WOW FC donde ha defendido el cinturón en 2 ocasiones
Fabia comenzó su andadura en las MMA hace algo más de 10 años de la mano de su compañero Ignacio Capella, junto a quien impulsó el equipo Levium Armorum Team.
Estadísticas de los combates de UFC en los que han participado españoles
Estadísticas globales
Luchadores no nacionalizados pero residentes en España que pelean o pelearon en UFC
- Tulio Palhares: no vivía en España en esa época, pero Tulio Palhares lleva muchísimos años establecido en España, y cuando era joven peleó en el UFC 17.5, en el año 1988, donde ganó su combate ante Adriano Santos por TKO en el round 1.
- Fabricio Werdum: aunque se mudó en 2010 a Estados Unidos, Fabricio Werdum vivió durante 10 años en España y tiene doble nacionalidad, brasileña y española.
- Yan Cabral: reside en Barcelona desde hace más de 15 años y prácticamente toda su carrera de MMA la ha realizado mientras residía en Barcelona, incluyendo por supuesto su participación en el TUF Brazil 2 y sus 5 combates en UFC donde ganó 2 peleas y perdió 3.
- Piera "La Fiera" Rodriguez: la luchadora con récord 8-0 y que actualmente reside y entrena en Miami, estuvo viviendo una temporada en Málaga. Piera es la primera luchadora nacida en Venezuela que firma con UFC. Hace su debut en el UFC 273 Volkanovski vs Korean Zombie en Florida el 9 de abril de 2022 y vence por decisión unánime a la californiana Kay Hansen que llegaba a la pelea con un récord de 7-3.